С каждым годом в Москве увеличивается потребность прокладки инженерных коммуникаций глубокого заложения в условиях плотной жилой застройки и в сложных горно-геологических условиях.
    Традиционные технологии бестраншейного строительства инженерных коммуникаций такие как продавливание стальных футляров и щитовая проходка не всегда позволяют достичь поставленных целей , т.е. разместить строительную площадку на небольшой территории , не допустить просадки дневной поверхности и существующих коммуникаций.
    Но это лишь технические аспекты проблемы. Если ее рассматривать в экономическом и гуманитарном аспектах , то строительство щитового тоннеля с последующим протаскиванием в него рабочих труб меньшего диаметра и забутовкой затрубного пространства цементным раствором потребует значительных дополнительных затрат материалов и более продолжительного срока строительства по сравнению с современными технологиями.
    Продавливание стальных футляров стоит дешевле , но за счет дешевой рабочей силы, которая сегодня ради куска хлеба готова идти в трубу минимального диаметра , что бы вручную выгребать грунт. А ведь присутствие людей в забое минимального диаметра и длиной до 100 метров рискованно и не бесспорно с точки зрения норм и правил охраны труда. Кроме того , так работать можно лишь с сухих грунтах. В обводненных грунтах необходимо применение специальных методов работ.
    Одним из таких методов является - микротоннелирование. Этот метод основан на строительстве тоннеля с помощью дистанционно управляемого проходческого щита. Микротоннельный щит работает из заранее подготовленной стартовой шахты в заданном прямолинейном или криволинейном направлении. Выемка щита производится из приемной шахты.

    Микротоннелирование может применятся при любых грунтовых условиях и любой степени обводненности грунтов. Управление процессом строительства микротоннеля осуществляется из кабины , находящейся на поверхности. Местонахождение и ориентация щита контролируются с помощью лазерной системы. Данный метод в основном применим при строительстве коротких (100 - 300 м) тоннелей , однако в практике известны реализованные проекты , когда длина тоннеля достигала 3000 м. Построенный таким образом тоннель можно эксплуатировать в качестве канализационного коллектора , водовода , можно проложить в нем стальной трубопровод. Так же следует отметить , что микротоннели , о которых идет речь , нужны для прокладки коммуникаций , когда требуется очень большая точность. Например , для самотечной канализации или водостоков обязательно нужно соблюсти заданный проектом уклон , иначе стоки в процессе эксплуатации начнут переполнятся и возникнут засоры.

В 1998 году фирма "Крепь" приобрела установку для микротоннелирования RVS-300AS , а в 1999 году установку RVS-250AS немецкой фирмы "Soltau". Немецкая установка в буквальном смысле чудо техники. Во-первых, она может работать совершенно автономно , в любом месте , так как снабжена передвижной электростанцией. Во-вторых , она полностью исключает присутствие людей в забое. Управляет машиной геолазер и компьютерная система , которые обеспечивают очень высокую точность проходки , фиксируя самые незначительные отклонения от курса. Выполненная на заказ установка способна развивать усилие в 400тс. Буровая головка , оснащенная расширителями и сменными рабочими органами, позволят прокладывать трубопроводы разных типоразмеров : 600мм, 700мм, 800мм,1000мм, 1200мм, 1400мм.

Домкратная станция двухсекционная , что позволяет работать по выбору с трубами 2,3 и 6 м. Конструкция рамы домкратной станции дает возможность выполнять работы из стартовых колодцев как круглого , так и прямоугольного сечения. В установке использован принцип гидротранспорта грунта , т.е. откатка породы производится по трубопроводам после переработки и превращения отработанного грунта в суспензию с водой.Установка оснащена станцией приготовления и подачи бетонитового раствора , а также специальным "пакетом" оборудования , позволяющего работать при низких температурах , что особенно важно в условиях Росси.

Система ведения буровой головки (МСТ 13д/12) оснащена лазерной установкой ГЕО. Эта система выводит на пульт управления перед оператором все параметры функционирования машины , регистрирует малейшее отклонение от курса , позволяет полностью контролировать процесс проходки и обеспечивать ее чрезвычайно высокую точность.

    За время эксплуатации было сделано большое количество проходок на строительстве различных тоннелей в Москве (Ленинский проспект , Бутово , Третье транспортное кольцо , МКАД и т.д). Условия применения в каждом конкретном случае значительно отличались друг от друга. Глубина шахт составляла от 4 до 18м. Геологические условия также были различны - от водонасыщенных мелкозернистых песков до плотных глин с включениями щебня и валунов ; кроме того , встречались случаи пересечения участков насыпных грунтов с включениями арматуры , железобетона и дерева. Часть работ выполнялась в зимних условиях при температуре -30 С. Интервалы продавливания составляли от 40 до 100 метров.
    Сейчас имеется достаточный опыт , чтобы говорить о преимуществах данного метода работы :